Bis zu welchem Alter sollte eine Mutter das Stillen beenden? Eine individuelle Reise zwischen Mutter und Kind

Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO)

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) empfehlen nachdrücklich, dass Mütter ihre Babys in den ersten sechs Lebensmonaten ausschließlich stillen. Dies bietet nicht nur die besten Nährstoffe für die Säuglinge, sondern fördert auch eine enge emotionale Bindung zwischen Mutter und Kind. Nach den ersten sechs Monaten sollte das Stillen fortgesetzt werden, während zusätzlich feste Nahrung eingeführt wird. Diese Empfehlung gilt bis zum Alter von zwei Jahren oder länger, solange Mutter und Kind dies wünschen. Es ist wichtig zu betonen, dass Stillen nicht nur eine Ernährungsmethode ist, sondern auch eine bedeutungsvolle Form der Zuwendung und Liebe zwischen Mutter und Kind, die weit über die rein physische Nahrungsaufnahme hinausgeht.

Aktuelle deutsche Empfehlung zum Stillen

Die aktuellen Empfehlungen in Deutschland legen nahe, dass Säuglinge im ersten Lebenshalbjahr gestillt werden sollen, und zwar mindestens bis zum 5. Monat ausschließlich. Diese Ratschläge stammen von der Nationalen Stillkommission (2015) und dem Netzwerk “Gesund ins Leben” (2016). Es wird empfohlen, spätestens mit dem 7. Monat Beikost einzuführen, während gleichzeitig das Stillen fortgesetzt wird. Diese Richtlinien betonen die Bedeutung des Stillens als wesentlichen Bestandteil der Säuglingsernährung und berücksichtigen den individuellen Entwicklungsstand jedes Kindes.

Expertenmeinungen

Der NestleBaby & me-Website zufolge empfehlen Hebammen und Ärzte, spätestens zu Beginn des 7. Monats mit der Einführung von Beikost zu beginnen, da Kinder ab etwa sechs Monaten einen erhöhten Nährstoffbedarf haben. Bis zu diesem Zeitpunkt kann das Baby jedoch problemlos ausschließlich gestillt werden. Frau Lauer, Hebamme der Website, betont, dass jedes Kind individuell ist, und wenn es beispielsweise im Alter von 5 ½ Monaten Interesse an fester Nahrung zeigt, könnte es vielleicht schon etwas früher bereit dafür sein.

Laut Medela, einem Hersteller von Milchpumpen, sollte der Abstillprozess nach den individuellen Bedürfnissen von Mutter und Baby gestaltet werden. Idealerweise beginnt dieser Prozess, indem Beikost nach etwa sechs Monaten langsam neben Muttermilch eingeführt wird, und setzt sich fort, bis die Muttermilch durch andere Lebensmittel und Getränke vollständig ersetzt ist. Muttermilch bleibt auch nach Einführung fester Nahrung viele Monate lang die Hauptnährstoffquelle, und der Zeitpunkt des Abstillens sollte sich richtig anfühlen.

Individuelle Bedürfnisse des Kindes

Jedes Kind entwickelt sich unterschiedlich und hat individuelle Bedürfnisse. Während einige Babys möglicherweise frühzeitig Interesse an fester Nahrung zeigen und ihren Nährstoffbedarf decken können, gibt es andere, die weiterhin das Stillen als einen bedeutenden Teil ihrer Ernährung und als Mittel zur Stärkung der emotionalen Bindung zur Mutter benötigen.

Soziale und kulturelle Einflüsse

Soziale und kulturelle Einflüsse spielen eine entscheidende Rolle beim Stillen und Abstillen. In manchen Kulturen ist es üblich und akzeptiert, Kinder über einen längeren Zeitraum zu stillen. Laut dem Forschungsartikel „Breastfeeding Practices and Policies in WHO European Region Member States“, der 2016 in Public Health Nutrition veröffentlicht wurde, wurden in den Jahren 2006–2012 in der WHO-Region Europa, nur schätzungsweise 25 % der Säuglinge ausschließlich in den ersten 6 Monaten, im Vergleich zu 43 % in der WHO-Region Südostasien,  gestillt.

Diese kulturellen Unterschiede prägen die Einstellung der Gemeinschaft zum Stillen und können die Entscheidungen der Mütter beeinflussen. Darüber hinaus können auch soziale Normen und persönliche Vorlieben der Mutter eine Rolle spielen. Einige Mütter bevorzugen möglicherweise einen früheren Zeitpunkt des Abstillens, während andere sich für eine längere Stillzeit entscheiden, basierend auf ihren eigenen Überzeugungen und Erfahrungen.

Fazit

Es gibt keine festgelegte Altersgrenze, bis zu der eine Mutter das Stillen beenden sollte. Die Empfehlungen von Gesundheitsorganisationen bieten eine allgemeine Orientierung, aber die individuellen Umstände, Bedürfnisse und Präferenzen sollten im Mittelpunkt stehen. Letztendlich ist das Stillen eine persönliche Reise zwischen Mutter und Kind, die auf Liebe, Fürsorge und elterlicher Intuition basiert.

Quellen:

“Abstillen: Wann und wie du mit dem Stillen aufhören solltest,“ medela (Zugriff am 03.04.2024)

“Breatstfeeding,” World Health Organization (Zugriff am 03.04.20024)

“Stillen-Die beste Ernährung in den ersten Lebensmonaten,“ Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft, (Stand 01.06.2021)

„Wie lange stillen? Infos zur Stilldauer,“ Nestle Baby & me, (Stand 20.05.2021)