Dieser Sommer ist für viele Familien der erste, bei dem sie wieder einen Langstreckenflug für ihren Urlaub eingeplant haben. Nachdem ihr den Flug mit euren kleinen Kindern gut gemeistert habt, seid ihr möglicherweise an einem aufregenden Reiseziel angekommen. Doch mit einer neuen Zeitzone kommt auch die Herausforderung des Jetlags auf euch zu. Ein langer Flug kann für Kinder anstrengend sein und den Schlaf-Wach-Rhythmus durcheinanderbringen.
Die Umstellung der Zeitzone kann zu Jetlag führen, was sich auf das Wohlbefinden eures Kindes auswirken kann. Wenn ihr nur für 1 oder 2 Tage in einem Ziel mit einer anderen Zeitzone seid, kann es einfacher sein, euren normalen Rhythmus beizubehalten. In diesem Artikel werden wir euch einige bewährte Tipps vorstellen, wie ihr den Jetlag bei Kindern bewältigt und ihnen helfen könnt, sich sanft an die neue Zeitzone anzupassen.
Was ist Jetlag und warum betrifft er Kinder anders?
Jetlag ist ein Phänomen, das auftritt, wenn sich die innere Uhr des Körpers nicht schnell genug an eine neue Zeitzone anpassen kann. Dies geschieht, wenn wir durch lange Flüge in eine andere Zeitzone reisen. Die biologische Uhr unseres Körpers richtet sich normalerweise nach dem natürlichen Licht- und Dunkelheitsschema unseres Heimatortes. Bei einer plötzlichen Änderung der Zeitzone gerät diese innere Uhr aus dem Gleichgewicht.
Jetlag ist intensiver, wenn man in östlicher Richtung reist, da die Tage kürzer werden und der menschliche Körper weniger Zeit zur Erholung hat. Bei der Reise in die entgegengesetzte Richtung ist es hingegen umgekehrt: Man fügt Stunden zum Tag hinzu und es fällt leichter, sich mit der Zeitumstellung zu synchronisieren. Eine Studie der Universität Maryland versucht die Unterschiede beim Fliegen in östliche und westliche Richtung zu erklären. Da die meisten Menschen eine natürliche innere Uhr haben, die einen Zyklus von 24,5 Stunden aufweist (länger als ein Tag), fällt es dem Körper tatsächlich viel leichter, den Tag zu verlängern als zu verkürzen.
Kinder reagieren oft stärker auf den Jetlag als Erwachsene, da ihre biologische Uhr noch nicht vollständig entwickelt ist. Zudem haben Kinder oft feste Schlafenszeiten und Routinen, die durch den Jetlag gestört werden können. Die schnelle Veränderung der Umgebung und die Aufregung der Reise können auch dazu beitragen, dass Kinder empfindlicher auf die Zeitumstellung reagieren. Die Folgen können Unwohlsein, Müdigkeit, Reizbarkeit und Schlafstörungen sein.
Vorbereitung vor der Reise
Eine hilfreiche Strategie, um den Jetlag bei Kindern zu minimieren, ist es, wenn möglich, den Zeitrhythmus bereits vor der Reise anzupassen. Indem ihr die Schlafenszeiten und Mahlzeiten einige Tage vor dem Abflug allmählich an die Zeitzone des Zielorts anpasst, kann sich die biologische Uhr eures Kindes allmählich auf die neue Zeit einstellen. Natürlich klappt das nicht vollständig, aber bereits ein paar Stunden können euch den Übergang leichter machen.
Während des Fluges
Die meisten Airlines passen im Flug ihre Essenszeiten der neuen Zeitzone an und helfen euch bei der Anpassung, indem sie das Licht ausmachen und die Fenster schließen. Stellt eure Uhr schon im Flugzeug auf die neue Ortszeit um und richtet euch mit den Mahlzeiten und Schlafzeiten danach aus.
Ankunft am Zielort
Versucht, euren Tagesablauf am Zielort an die neue Zeitzone anzupassen. Geht nach Möglichkeit an der frischen Luft spazieren und nutzt das Tageslicht, um den Schlaf-Wach-Rhythmus eures Kindes zu regulieren. Lasst euer Kind tagsüber so viel wie möglich draußen spielen und aktiv sein. Das Tageslicht hilft, die innere Uhr auf die neue Zeitzone einzustellen. Versucht, die Nickerchen eures Kindes so zu timen, dass sie nicht zu lange dauern und nicht zu spät am Tag stattfinden. Dadurch könnt ihr eine Übermüdung verhindern und das Einschlafen zur richtigen Zeit erleichtern.
Vertraute Schlafumgebung nachahmen, indem ihr die Schlafumgebung am Zielort so ähnlich wie möglich der gewohnten gestaltet. Bringt zum Beispiel das Lieblingskuscheltier oder die vertraute Bettwäsche mit, um eurem Kind ein vertrautes Gefühl zu geben. Nutzt die üblichen Beruhigungsroutinen vor dem Schlafengehen, wie zum Beispiel ein warmes Bad, das Vorlesen einer Geschichte oder leise Musik. Diese Rituale signalisieren eurem Kind, dass es Zeit ist, sich auf den Schlaf vorzubereiten und sorgen für eine entspannte Schlafenszeit.
Achtet darauf, dass euer Kind ausreichend trinkt und eine ausgewogene Ernährung hat. Eine gesunde und ausgewogene Ernährung kann dazu beitragen, dass euer Kind sich schneller an die neue Zeitzone gewöhnt. Denkt daran, die Mahlzeiten ebenfalls an die neuen Zeiten anzupassen, um den Körper auf den neuen Rhythmus vorzubereiten.
Seid flexibel bei der Planung eurer Aktivitäten am Urlaubsort und berücksichtigt sowohl euer eigenes Wohlbefinden als auch das eures Kindes. Plant ruhigere Tage zu Beginn, damit sich alle an die neue Zeitzone anpassen können.
